第7話　

　その時、私は枯れた声で言った。

　「離婚しよう......」

　「うん」

　赤ちゃんのために泣かないようにと、必死に自分に言い聞かせ、彼の前では涙を堪えた。

　しかし、彼が勢いよくドアを閉めて出て行った後、私は結局堪えきれずに悲しみで大泣きした。

　泣き疲れた私を、山田瑞臣が車で私を父の家に連れて行ってくれた。

　その後、私は渡辺直熙と離婚し、それ以来一度も彼に会うことはなかった。

　そう、彼は一度も私を探しに来なかった。

　だから彼は杏奈の存在を知らない。

　山田瑞臣の話を聞きながら、私も一緒に過去を思い出していた。

　もう五年も経ったのに、思い出すたびに、まだこんなにも心が痛む。

　渡辺直熙も、話を聞いた後に痛みを感じていたのだろうか。そうでなければ、どうしてあんなに苦しそうな顔をしていたのだろう。

　山田瑞臣は皮肉を込めて言った。「あの時、僕と優花が罠に嵌められて不倫していると誤解された後、どうして私が真相を説明しなかったのか分かるか？それは、お前が優花の愛に値しないと思ったからだ。その時、メディアはお前が田中清音と愛し合っていると報じ続けていたが、お前は優花がどんな気持ちか考えたか？」

　「渡辺直熙、知っているか？優花は君と離婚した後、よく泣いていた。私と優花の父親は、彼女が泣いているのを何度も見た。その時、犬の白玉が彼女の涙を舐めて慰めていたんだ。あの頃、彼女はまだ妊娠していた」

　犬の白玉はあの爆発で私と一緒に亡くなった。

　「君には心がない、渡辺直熙」

　「もし来世があるなら、優花がお前と出会うことも、お前と結婚することもないように願う」

　奇遇だね、私も同じことを思っているよ。

　渡辺直熙、来世ではあなたと結婚したくない。

　私は渡辺直熙をじっと見つめた。

　願った通り、彼の顔に悲しみと罪悪感がにじんでいた。

　しかし次の瞬間、田中清音から電話がかかってきた。

　「熙年、私の父の容体が悪化しているの。ずっとあなたの名前を呼んでいるわ。来てくれる？」

　電話を切ると、渡辺直熙は慌ててその場を去った。

　まるでさっきまでの出来事が、他人の物語だったかのように。彼はただの見物人として、

ほんの少しだけ悲しんでいるふりをしたに過ぎない。

　私はうつむき、悲しみが全身に広がっていくのを感じた。

　何を悲しん